Ekolojik koruma çalışmasının kırmızı çizgisi, özel ve önemli ekolojik işlevlerde bulunan ve sıkı koruma tedbirlerinin alınması gerektiği bölgelere işaret ediyor. Bu bölgeler arasında önemli su kaynaklarını barındıran, biyolojik çeşitliliği koruyan ve toprakları çölleşmeden korunması ve sahil ekolojisinin istikrarlı hale getirilmesine yardımcı olan önemli bölgeler, toprak erozyonu, toprakların çölleşmesi, kurak hale gelmesi ve tuzlanması gibi sıkıntıların yaşadığı hassas bölgeler yer alıyor. Ekolojik koruma çalışmasının kırmızı çizgisi, devletin ekolojik güvenliğini savunan yaşam çizgisi ve aynı zamanda devletin toprak alanının düzen sistemini oluşturan temel yapısıdır. Kırmızı çizgi saptayıp ısrar etmek, işlevsel belgeleme sisteminin hayata geçirilmesi ve ekolojik arazilerin kullanımına yönelik kontrolün uygulanması için önemli bir tedbirdir. Ekolojik ürünlerin arz gücü ve ekoloji sisteminin hizmet işlevinin güçlendirilmesi ve ulusal ekolojik güvenlik düzeninin tesis edilmesi için etkili bir tedbir olan kırmızı çizgi, ekolojik uygarlık sisteminin düzeltilmesi ve yeşil gelişimin hızlandırılması için güçlü bir garanti oluştururken Çin’in ekolojik koruma çalışması için bir sistematik yenilik yarattı.
ÇKP Merkez Komitesi Özel Kalemi ve Çin Devlet Konseyi Özel Kalemi tarafından 2017 yılının Şubat ayında “Ekolojik Koruma Çalışmasında Kırmızı Çizgi Belirlenmesi ve Uygulanmasına İlişkin Fikirler” belgesi yayınlandı. Belgede ekolojik koruma çalışmasının kırmızı çizgisi, dağlar, sular, ormanlar, ekili araziler ve gölleri kapsayan sistemli koruma çalışmasının gereksinimlerine göre saptanması ve sıkı tutulması gerektiği kaydedildi. Belgede önemli ekolojik alanların bir kırmızı çizgiyle yönetilmesi gerektiği vurgulandı. Aynı yılın Mayıs ayında Çevre Koruma Bakanlığı Özel Kalemi ve Ulusal Kalkınma ve Reform Komisyonu Özel Kalemi tarafından yayınlanan “Ekolojik Koruma Çalışmasının Kırmızı Çizgisi” adlı kılavuzda ülke genelinde bu konudaki çalışmalar belirlendi. ÇKP 19. Ulusal Kongresi Raporu’nda ekolojik koruma çalışmasının kırmızı çizgisiyle belirlenen hedeflerin tamamlanması gerektiğine işaret edildi.
2020 yılının sonu itibarıyla ülke genelindeki ekolojik koruma çalışmasında kırmızı çizgiler belirlendi. İlk belirlemelere göre ülke genelinde kırmızı çizgi kapsamına alınan alanların yüzölçümü, ulusal toprakların yüzde 25’inden fazlasını oluşturarak önemli ekolojik rol oynayan bölgelerin yanı sıra ekolojik ortamı hassas ve zayıf olan bölgeleri, biyolojik çeşitliliğin korunması konusundaki kritik bölgeleri kapsadı.
生态保护红线
生态保护红线，即在生态空间范围内具有特殊重要生态功能、必须强制性严格保护的区域，通常包括具有重要水源涵养、生物多样性维护、水土保持、防风固沙、海岸生态稳定等功能的生态功能重要区域，以及水土流失、土地沙化、石漠化、盐渍化等生态环境敏感脆弱区域。生态保护红线是保障和维护国家生态安全的底线和生命线，也是构建国土空间布局体系的基础。划定并严守生态保护红线，是贯彻落实主体功能区制度、实施生态空间用途管制的重要举措，是提高生态产品供给能力和生态系统服务功能、构建国家生态安全格局的有效手段，是健全生态文明制度体系、推动绿色发展的有力保障，也是中国生态保护的制度创新。
2017年2月，中共中央办公厅、国务院办公厅印发《关于划定并严守生态保护红线的若干意见》，提出按照山水林田湖系统保护的要求，划定并严守生态保护红线，实现一条红线管控重要生态空间。同年5月，环境保护部办公厅、国家发展和改革委员会办公厅印发《生态保护红线划定指南》，指导划定全国和各省（区、市）生态保护红线。中共十九大报告进一步明确要求，完成生态保护红线划定工作。
到2020年，全国生态保护红线划定工作基本完成，初步划定的全国生态保护红线面积比例不低于陆域国土面积的25%，覆盖了重点生态功能区、生态环境敏感区和脆弱区，覆盖了全国生物多样性分布的关键区域。