12 Mayıs 2008 saat 14.28’de Sichuan eyaletinin Wenchuan ilçesinde şiddetli bir deprem meydana geldi. Wenchuan depremi, yeni Çin kurulduktan sonra yaşanan yıkıcılığı en yüksek, etkili olduğu alan en geniş ve kurtarma çalışmalarının en zor olduğu felakettir. 8 şiddetindeki depremin ardından 30 binden fazla artçı sarsıntı kaydedildi. Sarsıntılardan Sichuan’la beraber Gansu, Shaanxi, Chongqing dahil 10 eyalet, bölge ve kent etkilendi. Depremden etkilenen alanın yüzöl- çümü 500 bin kilometrekareden fazladır. Depremzedelerin sayısı 46,25 milyonu aşkındır. Depremin etkisinin çok ağır ve ağır olduğu bölgelerin yüzölçümü ise 130 bin kilometrekaredir. Felakette 69 bin 227 kişi yaşamını yitirmiş, 17 bin 923 kişi kaybolmuş, 15 milyon 100 bin kişi de acilen güvenli bölgelere yerleştirilmiştir. Deprem bölgesindeki konutların çoğu yıkılmış, altyapı tesislerinin büyük bir kısmında hasar oluşmuştur. Sanayi ve tarım üretiminde büyük zarar kaydedilmiş, ekolojik sistem de ağır şekilde hasar görmüştür. Doğrudan ekonomik kayıp 845,1 milyar yuanı bulmuştur. Depremin neden olduğu yıkım, toprak kayması, moloz akışı ve dolan göl gibi zararlar daha evvel görülmemiş boyuttadır.
Örneği olmayan bu felaket karşısında ÇKP ordu ve halkı seferber ederek Çin tarihindeki en çok görevlinin katıldığı, en büyük maddi yardımın yapıldığı ve en hızlı kurtarma çalışma- larını organize etti. Bu çalışmalarda mümkün olduğunca çok sayıda deprem mağdurunun hayatı kurtarıldı. Felaketin yarattığı zarar mümkün olduğunca azaltıldı ve afet yardım mücadele- sinde büyük zafer kazanıldı. Wenchuan’da da “tek yürek olmak, zorluklar karşısında kent surları gibi sağlam durmak, zorluk- lara göğüs germek, insanı çalışmaların merkezine almak vebilime saygı göstermek” ruhu hakimdi. Uluslararası toplum bu dönemde Çin’e en samimi geçmiş olsun dileklerini iletti, her türlü yöntemle destek sağladı, yüce bir insani yardım ruhuyla Çin halkına dostane davrandı.
Felaket sonrası Çin; halkı merkeze alma, doğaya saygı gösterme, tüm çalışmaları eş güdümlü yürütme ve bilimsel yöntemlerle yeniden inşa ilkelerine göre depremin yaralarını hızla sarmaya girişti. ÇKP Merkez Komitesi’nin önderliğinde ve halkın desteğiyle, afet bölgesindeki halkın azmiyle yeniden inşa çalışmalarında büyük ilerleme kaydedildi.
四川汶川特大地震
2008年5月12日14时28分，四川省汶川县（北纬31度，东经103.4度）发生地震。这是新中国成立以来破坏性最强、波及范围最广、救灾难度最大的一次地震，震级达里氏8级，最大烈度达11度，余震3万多次，涉及四川、甘肃、陕西、重庆等10个省、区、市。地震灾区总面积约50万平方公里、受灾群众4625万多人，其中极重灾区、重灾区面积13万平方公里，造成69227人遇难、17923人失踪，1510万受灾群众需紧急转移安置。地震灾区房屋大量倒塌损坏，基础设施大面积损毁，工农业生产遭受重大损失，生态环境遭到严重破坏，直接经济损失8451亿多元。地震引发的崩塌、滑坡、泥石流、堰塞湖等次生灾害举世罕见。
面对空前惨烈的灾难，中国共产党团结带领全国军民，组织开展了中国历史上救援速度最快、动员范围最广、投入力量最大的抗震救灾斗争，最大限度地挽救了受灾群众生命，最大限度地减低了灾害造成的损失，夺取了抗震救灾斗争重大胜利，凝聚起“万众一心、众志成城，不畏艰险、百折不挠，以人为本、尊重科学”的抗震救灾精神。在抗震救灾中，国际社会表达真诚同情和慰问，提供了各种形式的支持和援助，充分体现出崇高的人道主义精神和对中国人民的友好情谊。
灾后，中国按照以人为本、尊重自然、统筹兼顾、科学重建的原则，迅速组织开展恢复重建工作。在中共中央坚强领导下，全国人民大力支援，灾区人民艰苦奋斗，灾后恢复重建发展取得重大成就。