1927 yılında, Chiang Kai-shek ve Wang Jingwei ardı ardına Komünist devrim karşıtı darbeler düzenledi, KMT ile ÇKP’nin devrime birlikte liderlik ettiği model terk edildi. Ülkedeki devrim durumunda aniden büyük değişiklikler meydana geldi. Kanlı darbeler karşısında ÇKP, tek başına toprak devrimine liderlik etmek ve yeni devrim yolu arama sürecini başlatmak zorunda kaldı. Tümüyle yok edilme riskiyle karşı karşıya gelen ÇKP Merkez Komitesi’ne bağlı Siyasi Büro, 1927 yılının Temmuz ayının ortalarında düzenlediği geçici daimi komite toplantısında, ÇKP’ye bağlı veya etkisi altındaki tüm askeri birlikleri Nanchang kentine yığarak silahlı isyan için hazırlık yapılmasını kararlaş- tırdı. Toplantıda ayrıca Hunan, Hubei, Jiangxi ve Guangdong olmak üzere 4 eyaletteki işçi ve köylü hareketinin temelinin sağlam olduğu yerlerde Güz Hasadı İsyanı’nın başlatılması konusunda uzlaşma sağlandı.
27 Temmuz 1927’de Zhou Enlai ve diğer yetkililer Nanchang kentine ulaşarak Cephe Komitesi’ni kurdu ve isyana hazırlık çalışmalarını hızlandırdı. Zhou Enlai’nin genel sekreter- liğini üstlendiği Cephe Komitesi’yle beraber He Long, Ye Ting, Zhu De ve Liu Bochen’ın da aralarında bulunduğu generaller, 1 Ağustos’ta ÇKP’ye bağlı veya Parti’nin etkisi altındaki 20 binden fazla Kuzey Seferi askerine öncülük edip Nanchang’da isyan çıkardı. 4 saat süren şiddetli çatışmalardan sonra isyan gücü, kenti korumakla görevli 3 binden fazla düşmanı bertaraf ederek kenti ele geçirdi. Wang Jingwei, Nanchang İsyanı’ndan sonra Zhang Fakui ve Zhu Peide’nın birliklerine Nanchang’a ilerleme emri verdi. Cephe Komitesi, ÇKP Merkez Komitesi’nin planına göre isyan ordusunu Guangdong’a transfer etme kararı aldı ve Guangdong’u üs olarak kullanıp Kuzey Seferi’ni ikincikere başlatmayı planladı. İsyan ordusu 3-6 Ağustos günlerinde Nanchang kentinden çekildi. Ekim ayının başlarında isyan ordusu Guangdong’a giden yolda yenilgiye uğradı. Sağ kurtulan askerlerin bir kısmı Guangdong eyaletinin Hai Lu Feng bölge- sinde devrim mücadelesini sürdürürken, diğer bir kısmı Zhu De ve Chen Yi’nin önderliğinde çetin bir mücadele verip 1928 yılının Nisan ayında Jinggangshan adlı devrim üssüne ulaştı ve Mao Zedong’un liderliğindeki Hunan ve Jiangxi eyaletlerinin sınırında gerçekleştirilen Güz Hasadı İsyanı’na katılan birliklerle buluştu.
Nanchang İsyanı’nda KMT’nin temsil ettiği irticai güçleri hedef alan askeri direnişin ilk ateşi açıldı, ÇKP’nin devrimi sonuna kadar sürdürme kararlılığı ilân edildi. Nanchang İsyanı, ÇKP’nin devrim savaşına bağımsız liderlik etme, Halkın Ordusu’nu kurma ve silahlı yöntemlerle yönetimi ele geçirme ataklarının başlangıcıdır. Bundan sonra gerçek anlamda halka ait bir yeni tip ordu doğdu. Bu ordu, ÇKP’nin mutlak liderliğinde, devrimci siyasi görevlere sadık silahlı kuvvetlerden oluşur ve tüm kalbiyle halka hizmet eder.
南昌起义
1927年，蒋介石、汪精卫相继发动反革命政变，国共合作领导革命的模式因此而夭折。全国革命形势陡转，中国共产党面对血腥镇压被迫走上独立领导土地革命、探索新的革命道路的艰难征程。在面临被赶尽杀绝的危急时刻，1927年7月中旬，中共中央临时政治局常委会决定：将党所掌握和影响的部队向南昌集中，准备发动武装起义；在湖南、湖北、江西和广东四省工农运动基础较好的地方发动秋收起义。
1927年7月27日，周恩来等到达南昌，当天就组成前敌委员会，加紧进行起义的各项准备工作。8月1日，以周恩来为书记的前敌委员会及贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等人，率领中国共产党所掌握或影响下的北伐军队2万多人在南昌举行起义。经过4个多小时的激烈战斗，起义军全歼守敌3000余人，占领了南昌城。南昌起义后，汪精卫急令张发奎、朱培德等部向南昌进攻。前委按照中共中央原定计划决定率起义军向广东进军，计划以广东为基地再次组织北伐。8月3日至6日，起义军分批撤出南昌。10月初，起义军南下途中遭到失败。保存下来的武装，一部分进入广东海陆丰地区坚持斗争；另一部分在朱德、陈毅率领下，经过艰苦转战于1928年4月到达井冈山革命根据地，同毛泽东领导的湘赣边界秋收起义部队会师。
南昌起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，宣告了中国共产党把革命进行到底的坚定立场和坚强决心，标志着中国共产党独立领导革命战争、创建人民军队和武装夺取政权的开始。从此，一支真正属于人民的新型军队诞生了，这是在中国共产党绝对领导之下、忠实执行革命政治任务的武装力量，是全心全意为人民服务的子弟兵。