Harekat alanı, bulunduğu stratejik yönün tek ve en yüksek düzeyli ortak operasyon komuta kuruluşunu ifade eder. Ortak operasyonları komuta etme işlevi, hem barış hem savaş zamanlarında geçerli kalıcı ve özel komuta birimlerinden oluşan yetenekli ve verimli bir ortak operasyon komuta merkezi olma gereksinimine göre kullanılır. Harekat alanı, kendi stratejik yönündeki güvenlik tehditlerini göğüsleme, barışı koruma, savaşları bastırma ve savaşlarda zafer kazanma misyonlarına hizmet eder.
Xi Jinping, 1 Şubat 2016’da harekat alanlarına birer bayrak teslim ederek bazı talimatlar vermiştir. ÇHKO’nun harekat alanları böylece resmen kurulmuştur. Bu yeni oluşum Doğu, Güney, Batı, Kuzey ve Merkezi olmak üzere beş harekat alanını kapsar. Harekat alanlarının etkinlik bölgeleri yeniden düzenlenerek birer Harekat Alanları Ortak Operasyon Komuta Kuruluşu’nun oluşturulması orduyu reformlarla güçlendirme stratejisi bünyesindeki bir tedbirdir ve ortak operasyonlar sisteminde tarihi bir ilerlemeye işaret eder, Halk Ordusu’nun savaşabilme, savaşları kazanma ve ulusal güvenliği koruma görevlerini güvence altına alır. Bu bağlamda derin ve büyük önem arz eder.
战区
战区是本战略方向的唯一最高联合作战指挥机构，按照平战一体、常态运行、专司主营、精干高效的要求，履行联合作战指挥职能，担负应对本战略方向安全威胁、维护和平、遏制战争、打赢战争的使命。
2016年2月1日，习近平向各战区授予军旗并发布训令，中国人民解放军新的战区正式成立。新的战区划设为东部战区、南部战区、西部战区、北部战区、中部战区。重新调整划设战区，组建战区联合作战指挥机构，是全面实施改革强军战略的标志性举措，是构建联合作战体系的历史性进展，对确保人民军队能打仗、打胜仗，有效维护国家安全，具有重大而深远的意义。